ばむばんか惰隠洞

ロバート・B・パーカー 著／菊池光 訳
カバーフォーマット　辰巳四郎
カバーデザイン　ハヤカワ・デザイン
カバー写真　©Royalty-Free/Corbis/CORBIS JAPAN
ハヤカワ文庫HM
ISBN4-15-075685-6　\840(税別)

タフで優しくて、そして決してどこにも踏み込まない

スペンサー・シリーズ第26作。ジェンダーと人種問題、さらにストーキング、ついでにカルト、と、実に今風なテーマを扱ってはいるけれど、あくまでスペンサーは、自分が受けた捜査依頼の範囲以上に深い部分に踏み込むことはしない。言いたいことはいくらもあるかも知れないけれど、スペンサーがそれにコミットすることはない。先に紹介したように、実に今風な社会的問題がいろいろと出てくるし、それらの問題を「愛」というキーワードでそれとなく繋いで見せたり、スペンサーがそれらの問題の隠された部分を明らかにしていく過程で、社会的マイノリティと呼ばれる人々がたやすく危険な存在になってしまう、という問題提起の出し方も上手い。

その上で、突っ込めばいくらでも深い話が展開できそうなこの物語の中でも、やはりスペンサーはそこに深く踏み込むことはなく、あくまで私立探偵としての自分がやるべき事だけをきっちりやり、それ以上それらの事情に踏み込むことはしない。そこでさらに一歩踏み込む代りに、彼はスーザンの元に戻り、自分が見たものについてのディスカッションで自分なりに折り合いをつけてしまう、という訳なのだった。

ただまあ、今回は選んだ題材とその後の捌き方が上手かったせいか、例えば「ダブル・デュースの対決」の時に感じてしまった「あんたホントにそれでええのんか？」的な割り切れなさ、みたいなものはそんなになく、一方で私立探偵としての矜持を頑なに守るスペンサーの姿があり、ある意味古風な男である彼が、やけに今風な問題の深部のごく一部分をつまびらかにしてみせる、というお話の展開もあってなかなか読み応えのある本になってたとは思う。部分的にそれはあまりに一方的にきつい仕打ちなのではないかいな、と思う部分もなくはないけど、シリーズ中では上位の出来映え、と言っていいんじゃないかな。長いシリーズならではのレギュラーメンバーの扱いもいい感じだし、とても珍しいホークの過去もちょっとだけ語られてるし。

んでもって、ここんとこイマイチはっちゃけてなくて少々淋しかった菊池光・翻訳ワールドの方も今回は久々に快調ですよ。"カラー・コオーディネイト"に"ソーシアル・ワーカー"。もちろん菊池ワールドの必須アイテム、テイブルやらオヴンやらも健在さ。でも今回凄いと思ったのは実はこれ。野球中継のラジオを聞いてるスペンサー、そこにホークがやってくる。第五イニングが始まった直後に。

……いやその菊池さん、「五回の表」、じゃなぜダメなんですか？

（★★★）