ばむばんか惰隠洞

ジャック・キャンベル 著／月岡小穂 訳
カバーイラスト 寺田克也
カバーデザイン 岩郷重力+WONDER WORKZ。
ハヤカワ文庫SF
ISBN978-4-15-011999-7 \1160 (税別)

身内が一番厄介だった

というわけで。前巻から間を置かずに続いていくお話。地球でのひと騒動のあとアライアンスに帰還したギアリーを待っていたのは最愛の妻であり最も信頼する部下でもあるデシャーニ艦長のドーントレス号ではなく、彼女の同僚、ドゥエロス大佐指揮のインスパイア号を中心とした巡航戦艦戦隊1艦隊を率いて、シンディックの難民問題で揉めているアドリアナ星系の混乱を解決する、というもの。これが本書の後半を占める、というわけで割に「ボライソー」ものあたりの構成をうまいこと踏襲してるかな、なんてちょっとニヤリとする。前半で主人公チームの「出来る」ところを見せておき、その能力がフルに発揮できない状況下で困難な任務に立ち向かう後半で盛り上げる、みたいなね。

今回のキモはこの、後半で頼りになるメンバーに歯抜けが生じてしまっている、というあたりになるか。もちろん今回の相棒であるドゥエロス君もギアリーのチームではナンバー2的存在で、充分頼りになるんだけど、やはり正と負の面を担当している、という違いはあれど精神的な支柱になってくれるデシャーニとリオーネという二人の女性が傍にいてくれない、というのはやはりギアリーにとっては結構つらい状況。さらにシンディックとの戦争が一段落した今、単純に戦闘に勝てば（負けなければ）いい、という状況ではなく、戦術プラス政治向きの判断も要求される上に、さらに厄介な敵の存在として、すでに述べられてはいるけれどアライアンス内部にもギアリーたちの勢力を排除しようとする勢力があるらしく、そちらの動きも活発化している…と。

戦況というよりは政治的な勢力争い、みたいなものが前面に出てきつつある本シリーズだけど、ここに来てそういった状況下においてギアリーを助けるのが、今そこにはいない、そしてこれまで決してスムーズな関係とは言えなかったリオーネさん（デシャーニさんには『あの女』呼ばわりされちゃってて可哀想）との会話から得られた、ギアリーの政治的センス、ってあたりはかなり面白かったかも。

お話はこの先、ダンサー族をはじめとする異星人たち、アライアンス側内部にあってギアリーたちとは敵対する立場にあるであろう「黒い艦隊」、さらには外伝との連携なども交えて進んでいくんだと思うがさてどうなりますか。11巻と外伝3巻、どっちが先にくるんだろう。外伝が先の方が嬉しいのかしら。楽しみに待ってまっせ。

★★★☆