ばむばんか惰隠洞

クローディア・グレイ 著／中原尚哉 訳
カバーイラスト NAJI柳田
カバーデザイン 早川書房デザイン室
ハヤカワ文庫SF
ISBN978-4-15-012218-8 \1140(税別)

萌え版「第5惑星」（ちょっと違うか）

その船は30年前に<ゲート>の調査を行っていた地球屈指の科学者、マンスフィールドの持ち船で、<ゲート>の調査中のトラブルで乗員は全員退去、一人残っていたのは人間ではなく、マンスフィールドが造りだしたアンドロイド、それも彼の最高傑作、アベルだった。本来であれば敵であるはずのジェネシス人だが、周りに地球人がおらず、唯一の人類であるノエミに最優先の命令権が移ったもんだから、アベルは先の作戦を回避しつつ<ゲート>を破壊する方法を知ったノエミの命令を聞かざるを得なくなって…と言うお話。

んまあロボットと人間の恋物語なんてのはこれまでもたくさんあるけれど、今回は本来敵と味方なのに、アンドロイド側のプログラム的に、人間の指令は拒否できないという仕様（バグとも言う?）故に敵の命令を聞かなくてはいかなくなってしまい、ノエミの益になる行動を取り、彼女とコミュニケーションをかわしていく上で、彼女に対してのAIなりの気持ちに変化が生まれていって…、ってあたりの、一人と一体の間のちょっとした凸凹感とか笑える感じがちょっと楽しい。

原作がそうなのか、中原さんの訳が巧いのかは解らないけれど、結構厚めの本なのにさくさく読めていく感じが楽しい。キャラの立て方、その出会い、お別れ、それから再集結というエンタティンメント・アクションのキモの部分も抜かりなく、ライトなエンタティンメントとして大変良くできていると思った。なにか重いテーマを投げかけたりはしないけど、さくさく読んでとっても楽しい、そんなお話もたまにはあっても良いでしょう。

ラストが少々とっ散らかっちゃった感はなしとしないけど、なかなか楽しい1冊でした。悪い意味で言うんじゃなく、手軽に楽しい娯楽作として基準をクリアしてると思いましたよ。

★★★☆