ばむばんか惰隠洞

テッド・チャン 著／浅倉久志・他 訳
カバー　岩郷重力＋WONDER WORKZ.
ハヤカワ文庫SF
ISBN4-15-011458-7　\940(税別)

確かにすごい本だ、と思う。たとえばディックが執拗なくらいに「認識」にこだわり続けていたのとまるで対照的に、チャンの作品群はあらゆる方向にそのプローブを伸ばし、触れた物をワンダーに満ちあふれた物語に換えてしまう。驚天動地の数学SF「ゼロで割る」、切なくも美しい言語SF「あなたの人生の物語」、「種」に鋭く切り込む「理解」、「神」を再構成し、罪と罰、愛と赦しに迫る神学SF「地獄とは神の不在なり」、スチームパンクの香りもしてくる錬金術SF「七十二文字」とバラエティ豊か、かつどの作品も粒ぞろい。驚くべき作家だ、と思う…んだな、頭では。

ただ、んじゃあ読んでる最中「うおー」とか「うひゃあ」とか「う…ぐすん」とか、そういう派手なリアクションが伴うような、ページをめくるのももどかしい、ってな感じの本なのかというと微妙にそういうことではなかった。少なくとも私はどっぷりのめり込んで読むことはできなかった感じ。どれもこれも「ほう」と思わせる内容の、本当に密度の濃いSF作品集だとは思うんですけどね、でも同時に、妙に（鼻につく）才走った感じも同時に感じてしまって。

一人の人間が、これだけバリエーション豊かな、全く違う切り口のSFを書いてのける、その力には敬服するのだけども、で、読んだあとで決して裏切られたような気分になったりするようなお話たちではないのも確かなのだけど、それでも何か、才気が先走りすぎた、書く前から頭の中で完結してしまっているお話が活字になったような、そんな気がしてしまうのだなあ。天才的なピアニストがごくプライベートな集まりで、客からテーマをもらって軽くアドリブ演奏をしてみせる、ような感じ。

そのうまさ、豊かなバリエーションと裏腹に、なんかこうどこかで読んだお話が再構成されている、って印象を持ってしまったのものめり込めなかった理由かも。「バビロンの塔」には「リングワールド」の匂いがあるし、「ゼロで割る」はなんかイーガンSFを読んでる感じ。「理解」はサイバーパンク以降の「アルジャーノン」って感じだし「地獄とは………」はもう、「悪魔の星」だよねえ、って感じでね。そのあたりで、何かにとりつかれてページを繰ってしまう、みたいな本読みの楽しみを最後まで得られなかったのも確かなんでした。すばらしく面白い。でもその「すばらしい面白さ」がなんだか頭のいい人が「これぐらいの面白さでいいんじゃねーの？」と割と計算尽くで出してきたような面白さに感じられちゃって。贅沢が過ぎますか？

（★★★☆）