ばむばんか惰隠洞

ジェフ・ヌーン 著／風間賢二 訳
カバーイラスト　福田さかえ
カバーデザイン　守先正＋桐畑恭子
ハヤカワ文庫FT
ISBN4-15-020366-0　\660(税別)

有効成分配合で、お口に深く突っ込むとえもいわれぬトリップ感に浸って頂ける驚異のドラッグ、"ヴァート"をめぐる2編の小説、「ヴァート」、「花粉戦争」以来久々のジェフ・ヌーン作品。'93年の「ヴァート」、'95年の「花粉戦争」、んで本作は'96年の作品。「ヴァート」なんかで感じた悪趣味ぶりを引きずりつつ、モノが「アリス」だけにさまざまな言葉遊び（訳者さんは大変だったろうなあ、これ）と不条理な展開を詰め込んだ作品、になっている。ついでにしゃあしゃあと"ヴァート"も登場させちゃってるし。まあなんですな、賑やかしくてでたらめなところはそこそこ楽しめるけど、やっぱこれを心底オモシロがるには、原語で読みこなす力ないと難しいのかも判らんなぁ、と。

で、書くこと無くなっちゃったよ。しょうがないから昔JPHにあげた「ヴァート」と「花粉戦争」の感想など転載してお茶を濁しちゃおう。

「ヴァート」
  ジェフ・ヌーン  著／田中一江  訳
  ハヤカワSF文庫    ISBN4-15-011126-X  \700
 
      全く新しいドラッグ、ヴァート。色とりどりの羽を喉に深く差し入れて
    幻想世界へとトリップする。色ごとに効能が違うこの麻薬のうち、もっと
    もスリリングなものが黄色い羽。
 
      かつて最愛の妹と黄羽によるバッドトリップで別れ別れになってしまっ
    たスクリブルは、ヴァート仲間とともに妹、デズデモナを探し求めるのだ
    が・・・・。
 
      初出は1993年。近親相姦、ドラッグによるトリップ、狂暴なストリート
    キッズたちと過度の整形の結果、亜種人間のようになってしまったフリー
    クたち・・・・。どっちかというと70年代から80年代にかけて流行した、サイ
    ケ、パンク、ニューウエーブのムーブメントをいっしょくたにしたような
    作品、てのは乱暴すぎるかしらん。僕は斬新、っていうよりなんだかちょ
    っと懐かしいような気恥ずかしさを感じながら読んだのでした。
 
      刊行されたときに「90年代の『時計仕掛けのオレンジ』」って絶賛され
    た、ってことだけど、オレもそう思う。でもここでやってる事は「時計仕
    掛けのオレンジ」でも大概は経験できるわけで、唯一主人公のお兄ちゃん
    がもひとつぱっとしないあたりがイマふうといえば言えるか(^^;)。
 
      どうもこの傾向の作品って、刊行されてから２年もすると現実的な予想
    の方が先にいっちゃって、結果古臭いものに感じられちゃう、って傾向が
    あるのかもしれない。SF作家にとってもしんどい時代なのかも知れないな
    （苦笑）。

「花粉戦争」
  ジェフ・ヌーン 著／田中一江 訳
  ハヤカワＳＦ文庫
  ISBN4-15-011199-5  \860
 
       ディープスロートすることでトリップする全く新しい羽型のドラッ
     グ、 「ヴァート」を題材にした「ヴァート」に続くジェフ・ヌーンの本
     邦第二作目。 今回も前作同様、トリップする羽、ヴァートが重要な位置
     を占める、サイケでキッチュでエロティック、ことば悪いけど、 言って
     見れば壮大な悪趣味小説(^^;)。
 
       著者のジェフ・ヌーンさんは英国の方。 そう言われるとこう、なんと
     いうかパンクだのモッズだのといった、 ひっじょーにアナーキーな若者
     文化に近いところにいる作家らしい作品で、 破壊的である、ということ
     ば一つをとって見てもアメリカとイギリスじゃあ違うんだなあ、 と感じ
     させてくれる作品。
 
       いってみればアメリカの破壊的、 ってのはスペクタクルな破壊である
     のに対して、英国的な破壊というのはもっとこう内面に向かう、 じわー
     っとしたもののようです。
 
       あまりネタばらしになるような事は避けたいのでアレですが、 今回の
     作品のテーマの一つは新たなセックスに関すること。最初に悪趣味、 っ
     て言ったのはこの辺に絡んでくるんですが、   これはかなりキてますね
     (^^;)。
 
       とにかく強烈なイメージの中で進んでいくちょっとセンチなお話、 っ
     て感じですか。強烈な一作。かなり読む価値あるかもしれない(^o^)

"エッジ"なモノにぶち当たると、なんと感想書いたらいいのか判らなくなっておろおろするのは昔からなんだなあ＞オレ(^^;)

（★★☆）

チャールズ・ストロス 著／金子浩 訳
カバーイラスト　John Harris
カバーデザイン　岩郷重力 + WONDER WORKZ。
ハヤカワ文庫SF
ISBN4-15-011567-2　\940（税別）

SFだけが描ける。SFにしか描けない

いきなり引用。本書のオープニング。

一日戦争が宣戦布告され、ノーヴィ・ペトログラードの丸石畳に電話の雨が降りそそいだ。

SFにしか描けない表現、SFだけに許される表現ってものがあるとすれば、これなんかはその代表的なものと言えるんじゃないだろうか。どうよ君（誰）、いきなり電話が降ってくるんだよ、比喩じゃなく本物の電話が。そしてこの電話が言うんだよ、「もしもし、わたしたちを楽しませてくれますか？」

しびれた。

著者チャールズ・ストロスのこれはデビュー作。"デビュー作には作家のすべてが詰まっている"とはよく言ったものだ。構成に少々とっ散らかったところが無しとはしないけれど、そんなのは些細なこと。サイバーパンクなイメージあり、超光速航法に関するちょっとびっくりなハードSF的奇想あり、日本で仮想戦記がどうしたこうした、エラそうに語ってる作家が青くなって逃げ出しそうな迫真のミリタリーSF風味あり、ネットワークの持つ可能性に対する（少々オプティミスティックに過ぎやしないか、って恨みも同時に持つけど）展望あり、何やらアヤシいフリークスに関しての描写にも抜かりはなく。サービス満点ではないですか、これ。

なんかもうあちこちで「え？」って思ってしまうところもあるんだけど、それでもこいつは私、激しく気に入った。この人（著者）はSFにしかできないことをやってる人だと思う。

正直お話としては少々尻すぼみ感のある作品だ。それでも本書を読んでいる間に感じる"アホらしいハッタリ感"みたいなものはちょっと、SF好きとして何物にも換えがたい物を感じてしまうわけで。ええもう、能書きはええからちょっと読んでみてくださいよって気になっちゃう作品、こういうのは珍しいかな。とりあえず惰隠洞イチ押しSF、には認定したい気分ですわ。

（★★★★☆）

ジョン・C・ライト 著／日暮雅通 訳
カバーデザイン　岩郷重力 + WONDER WORKZ。
ハヤカワ文庫SF
ISBN978-4-15-011612-5　\940(税別)

饒舌すぎて収拾困難

くどすぎるくらいくどい未来世界の描写の連続の末に、「なあ、オレたちスペースオペラしないといけないと思うんだ。スペースオペラ成分が足りないと思うんだ」という結論を引っ張り出して少々こちらを脱力させてくれた前作、「幻覚のラビリンス」に続く「ゴールデン・エイジ」の第2弾。今回もまあくどいくどい。お話の中で出てきたあらゆる物事には、念入りな解説と登場人物達のしつこいまでのトーク・セッションが繰り広げられ、読んでるこちらは何がどう展開しているのか、さっぱりわからないままページをめくっていく羽目になる。

前作で「スペースオペラやろうぜ」と言う結論が出、スペオペには宇宙船が必須だよなー、ということで、じゃあその宇宙船はどうやったら手にはいるのか、と言うのが本書な訳なんだけど、その行動がどの程度進捗しているのかしていないのか、が今ひとつ良くわからない感じ。もちろんじわじわと目的には近づいているのだろうな、とは思えるのだけれど、やたらに饒舌な会話と地の文の洪水で、お話の中で張られる謎やら伏線やらが、どういう風に回収されたのかも良くわからないまま、なんか知らんが最後に「やったー!」がやって来た、みたいな。

私の読み方が拙いのかなあ、部分的に面白いところはいろいろあると思うんだけれど、どうにもこう盛り上がれないまま終盤まで読み進んだような気分。バックアップ取り放題の人生で、今向き合っている人物はどの程度本物たり得るのか、とか、人間によって作られながら人間を超える存在となった知性体にとって人間とは何なのか、とか、なかなか面白い話が仕込まれているんだけど、どうもそれらのさまざまなエピソードが、話の本筋に上手く絡み合ってないように思える。

まあなんだ、紆余曲折はあったけれど、ようやく宇宙船も手に入れたことではあるし、最終の第3部では、今度こそスペースオペラが展開してくれるのを期待しておきますよ。

そこがまたちょっと、心配なんだけどなー。

★★☆

マイク・シェパード 著／中原尚哉 訳
カバーイラスト エナミカツミ
カバーデザイン 早川書房デザイン室
ハヤカワ文庫SF
ISBN978-4-15-012015-3 \1180 (税別)

キャラらが立った!

クリス・ロングナイフもの第6巻。ここからお話は新展開、これまでの軍だったり、ロングナイフ家だったりと言ったしがらみをいったん断ち切って、一種の遊軍的な存在となったクリスと愉快な仲間たちの冒険を描いていくお話になっていくようだ。で、そんな新たなる旅立ち編の第1話は、辺境に跋扈する海賊退治、辺境の植民惑星を食い物にしようとする財閥グループの傭兵たちとの戦い、そしてそれに絡んでクリスとは因縁浅からぬ人物たちが顔を出す、新シリーズのための顔見せ的な一作になっていると言えるか。

前のお話の時にちょっと書いた、クリスのライバルとしてはあまりに小粒に思えたピーターウォルド家、前作ではそこのアーパーなお嬢様であったビッキーことビクトリアが、グリーンフェルド軍の新米士官として再登場。前作ではどうしようもないおバカなお姫様に見えたビッキーだったが、実は彼女も彼女なりに深みのある人物だった、と言うのが見えてくるあたりが本書の見所の一つと言えるかも。ここのところは結構読んでて楽しい所。何でもビッキーは本国でもそれなりに人気が出てて、彼女を主役に据えたスピンオフシリーズなどもスタートしているそうですよ(w。

その他、本作ではいつものメンバー以外のサブキャラがそれぞれ、自分の立ち位置で結構良い感じにキャラ立ちさせてもらっているあたりも読んでいて楽しい所。中盤の山場になる、結構長めな植民惑星での地上戦でクリスの前に立ちはだかる傭兵部隊の指揮官、コルテス大佐の描き方も、正直ややもたついた感もなしとはしない（敵としての時の小者感が、後半ぐっと有能な人に見えてくるんだよ）けど悪くない。総じて敵味方共に、それぞれのキャラが良い感じに立っていて、読んでいて楽しい作品になっていると思う。

てな訳で全体的にはとても楽しいんだけど、本作は最後のヤマのところがちょっと受け入れづらいところがあって、そこが少々引っかかるかも。およそすべての物事には収支が伴うんだけれども、このお話だと最後の最後で「支」の部分が超過しすぎなんじゃないのかな、と言う気がしてしまうのだな。そこだけちょっと、気になりました。お話の流れ上、やむを得ないとは言えるけど、でも回避もできたんじゃないかな、って気もしてしまうのだよな。

★★★

ジョシュア・ダルゼル 著／金子司 訳
カバーイラスト 加藤直之
カバーデザイン 早川書房デザイン室
ハヤカワ文庫SF
ISBN978-4-15-012127-3 \920(税別)

バカめと言ってやれ!

能力はあるのだがなぜか上司からのおぼえが悪く、配属された先は取り柄が無くもないが全体としてはおんぼろ船、そのクルーは自己評価が異様に低いか、反抗的な落ちこぼれの集まり…、というわけでまあなんだ、「ホーンブロワー」とか「ボライソー」とか、ああいうの読み慣れた人であればもう、何一つ意外なことは起きない展開、ということになる。こういうお話だと、とにかく何か一つでも良いから新しいものを盛り込んであげる必要があると思うんだけど、本書におけるそれが奈辺になるかというと……、あれ?(^^;

正体不明の異星人（そんなもんなんぼでもある）、25世紀の宇宙戦闘艦のスペックの羅列（ハイテク軍事サスペンスの常道だよね）、旧式艦だからできることがある（ヤマト、リブート版のギャラクティカ…）、とまあキモになるところがすでに一回以上扱われてはいるわけで、終始新味、というものが皆無。無理矢理目新しいところを探すなら、登場人物たちのセリフ回しかな。ここは訳者のセンスなのかもわからんのだけど、「ばかめ!」を連発するジャクソン、ちょいちょい出てくる「給与階級の制限を超えている」、という言い回しあたりがむりくり新しい、と言うかちょっぴりニヤリとできるポイントといえるのかもわからん。

とまあボロカスに言ってる感満載かも知れませんが、とにかく安定銘柄の設定、展開、キャラ設定を真面目に取り込んでいる分、お話としてはそれなりに楽しく読んでいけるようになっている。晩飯後にコーヒー啜りながら読んでいくのに最適、とは言えると思う。肩の凝らないエンタティンメントの必要条件は、まあギリギリ満たしているかな、というところかな。

とはいえキャラの描き込みとかいろんなところの説明とか、足りないところもたくさんあるんだけど、これはね、こ　い　つ　も　三　部　作　だ　か　ら　な　ん　で　す　よ(^^;。

この風潮、何とかならんものかねえ…

★★★

ニール・スティーヴンスン 著／日暮雅通 訳
カバーイラスト 梅野隆児 (umegrafix)
カバーデザイン 日高裕也
ハヤカワ文庫SF
ISBN978-4-15-012278-2 \1460(税別)
ISBN978-4-15-012279-9 \1460(税別)

何とも言えんニーヴン&パーネル感

で、この危機を回避するため、小惑星アマルテアをベースに建造された国際宇宙ステーションを核に、選抜された人間と様々な動植物の遺伝子情報、その時点での科学技術情報などをプールし、人類の存続を図るのだが、とお話が続いていく。

単行本は3部構成の全3冊だったものが文庫版は上下巻の2冊での刊行。なかなかの分厚さで読むのも大変（いろんな意味で）。先に書いたとおり、突然のっぴきならない状況に陥った地球人がどのようにこの危機を乗り切っていくか、ってお話が展開するのが第1部、いざ<ハード・レイン>がはじまった時に地球と宇宙で何が起きるのか、を描写するのが第2部、そして第3部はびっくりすることにそれから5000年後。人類は地球軌道上に構築した巨大なコロニーで新たな文明形態を構築し、地球上も<ハード・レイン>が収まり、新たな自然が形成されていて、と。

「七人のイヴ」というタイトルと月が7つに分裂する、というツカミから、7つに分かれた月が舞台になるのかな、と思ったんだけどそう言うものではなく、本当に七人のイヴ、という存在が話の中盤のキーになるのだね。どういう七人なのかとか、説明するとネタバレになっちゃうんでアレですが、ここを説明しないといろいろ話が通じないというジレンマ(^^;。まあ「イヴ」なんだからそういう存在だった、ってことで。「アダム」はどうすんだ? って部分は、そこは読んでのお楽しみ(w。

何となく想像できますよね? で、一度はほぼ滅亡した地球（人類のみにとどまらず）が再び再興したところで何が起きるのか、っていう第3部が書きたいがために、ものすごい分量の1部、2部があったんだなって気はしてる。とにかく説明せずにはいられない性格なのか、あらゆる物事にいちいち解説がつくが故のこの長さなんだろう。そこを読んでいくのは結構苦行に近い。特に2部の中盤と3部の前半はそう。ここを少し端折ってくれたらもう少しスピード感のある本になったのではないか。3部の終盤いろんな物事が良い感じにつながっていくところは結構面白いんだ。端役だと思ってたイヴの一人の恋人のとある人物までもが5000年先にもそれなりの意味を持ってました、なんてあたりは（力業かもだけど）相当感心しましたよ。

「悪魔のハンマー」ではじまってちょっとパーネルのミリタリSF風味を加味しつつ、最後は「リングワールド」で締めるという力業。その構成は悪くないと思うんだけど、全体に過剰な説明が読んでいく上での結構な邪魔になってしまったような。第2部と第3部の間にブリッジになるエピソードを一つ挟んで、あと全体に（技術的な部分とかの）無くても良いところをカットしていったら、もっとさくさく楽しく読める本になったんじゃないだろうか。力作だとは思うんですけどね。

★★★☆