ばむばんか惰隠洞

サラ・A・ホイト 著／赤尾秀子 訳
カバーイラスト Sparth
カバーデザイン 鈴木大輔(ソウルデザイン)
ハヤカワ文庫SF
ISBN978-4-15-011801-3 \1100(税別)

カロリーオフのマキャフリィ

まあ言うてしまえば選ばれたベストカップル（女の方がややイニシアティブとってます）が、最初のギクシャク感を乗り越えて、最終的には辺りもはばからずキャッキャウフフするようになる話。そこにSF的な味付けとして、荒廃していく地球文明を救うための人工生命体やら、地球文明から離脱したちょいとユートピア風味のコロニーの異世界描写とかでお話を膨らませていくような小説。そういう話なんだ、というのは割と早い段階で割れるので、過大な期待をせずに読んでいけたのが良かったのか、逆に「おお、そういう捻りか」なんて部分もあったし、それなりにボリュームもある本なので、軽めでそこそこ時間を潰せるエンタティンメント作品としては、悪くない。特に中盤あたりのお話の持って行き方は、割とマキャフリィっぽいところがあってそれなりに読ませるし、全体的に訳者の赤尾秀子さんががんばったんだろうな、と思わせるウェン・スペンサーっぽい文体も、それはそれで楽しめる。

そんな感じで中盤まではそれなりに読めるんだけど、残りのページが少なくなっていくのに、お話の展開がなかなか動いてくれず、終盤に向けて「これ、ちゃんと終わるの?」的不安が頭をもたげてくるのがなんともはや。で、その不安がかなり的中してしまうあたりも、ちょっとね。まあそこまでの流れがそれほど悪くないと思える物だったので、個人的には苦笑混じりに「これはこれでまあいいか」って済ませることもできるんだけど、「なんだこれ」って思う読者さんも結構いるのかもしれないな（amazonでは結構酷評されてるようですな）。

どうだろ、マキャフリィの「フリーダムズ ほにゃらら」とか「ダミア…」で「これはダメだー」と思った方、あそこまでは行ってないのである意味その辺が分水嶺になるかも。「歌う船」のシリーズが大丈夫なら、まあそこそこ楽しめるんじゃないでしょうかね。

さてこいつも帯が「JAROに言うぞ」レベル。「波乱万丈の宇宙冒険SF」……、全く違います。

★★★