ばむばんか惰隠洞

小林泰三 著
カバーイラスト　鶴田謙二
カバーデザイン　岩郷重力 + WONDER WORKZ。
ハヤカワ文庫JA
ISBN4-15-030797-0　\700

「目を擦る女」に続く小林泰三の短編集。前のがなんというか、すばらしく懐かしい味わいに満ちた短編集であった訳だが、今回もまた、懐かしさに満ちあふれた物になっている。ただし今回の"懐かしさ"は前回とはちょっと毛色が違っていて、ごくごく個人的な回想になってしまいますが、'80年代初頭、当時続々と訳出されていた、ニーヴンらの作品に代表されるハードSFに初めてぶち当たったときの、「いや、なんか凄いことがここでは起きているのだろうけれど、えーとえーと、つまりその仕掛けはどういうもの？」という、当惑が先に立ったような読後感を味わっていた自分がいたなあ、懐かしいなあ、というそれな訳だったりする。こういうの読んでオロオロしてたよなあ、SFがちょっと自分の手に届くところの先に行っちゃいそうだなあ、と思った、あの記憶が蘇りますな。鶴田謙二の柔らかいイラスト、カジシン作品かい、と思っちゃう帯の惹句で勝手にイメージをつくり、無防備に本書のページを開いた次の瞬間、わたしゃちょっぴり本書の編集者を呪いたくなったよ(w。

本書に収録された7編はすべて、どこに出しても恥ずかしくないハードSFだ。著者の小林さんは"あとがき"の中で「ハードSFの素養がなくても、ファンタジーとして充分楽しめる物になっている」（大意）と書かれているが、これは半分あたってて、半分外れだと思う。ファンタジーとして充分楽しめるのは間違いないが、ハードSFと言う物を、"わかる"かどうかは別として、少なくともその読み方をある程度訓練した人でないと、この本は楽しめないんじゃないかしら。ここは飛ばし気味に読んでも大丈夫、ってあたりの匙加減がわからないと、要らんところで苦労しそうだなあと言う気はする。もちろんワタシみたいに「ええいここも飛ばしてしまえー。たぶん大丈夫だろー」などと自分を過信してもいかんのですけどね。

そんなこんなで、それなりに読み手を選びそうな本ではある。ちょっとした読むコツがあれば、叙情あり、ユーモアあり（ちょっとブラックだけどな）、独自のパースペクティブありと、バリエーションに富んだ短編を楽しめると思うのだけれどもね。

ということで収録作品ごとに短いコメントを。ネタバレもあるかも知れないので前もって謝っておきます。ごめん。

時計の中のレンズ

一発目からもろに"ノウンスペース"のイメージがあったので、個人的には「カバーのイメージはいったん忘れた方が良さそうだ」などと言う気にさせていただいた。ちょっと「インテグラル・ツリー」の雰囲気を感じたかな。ただ、ここで語られる世界はもう少し念が入っている。アイデア側の仕掛けを語る必要が結構ある分、ストーリー側にもう一歩、ふくらみが足りなかった恨みは残るかも知れない。

独裁者の掟

これは構成の妙にこちらが幻惑されてしまった。落ち着いて読めば登場人物の立ち位置がパラグラフごとに微妙に変わっているのに、それに気付かなかったこっちの負け。ちょっと光瀬龍のジュブナイルSFのテイストがあると思った。

天獄と地国

これのどこが面白いかというと…って、と学会じゃないんだから。で、これのどこに真の面白さがあるのか、解説で知るか読んでるうちに「ははん」と思うかで読者のハードSF者係数がわかるような作品。もちろんワタシは解説読んで「な、なんだってー」と思ったクチです。アイデア的にはニーヴン風味なれど、お話のトーンはベンフォードっぽいですね。正体がわかったあとは、本作こそ本書の白眉のような気がしてくる。

キャッシュ

電脳ハードSF、あるいは小林泰三的「マトリックス」って感じですかね。

母と子と渦を旋る冒険

なぜか童話仕立て。なのだが扱っている内容のスケールはとてつもなく大きい。話の本室とは関係ないんだが、キャラクタのネーミングがなぜそうなのか、を考えると夜も眠れないような気になってしまう。なぜ×××なんだ？ 普通にススムくん、とかじゃなぜダメなんだ？ ああ気になる。

海を見る人

前の短編集でもチーラ人、またはメスクリンな世界を描いた短編があったように記憶しているが、本書の根っ子もそれ。有り体に言ってしまえば地球人に恋したチーラ人の話なんですな。美しい話ではある。が、ちょっと先に設定ありきな感もなしとしないな。

門

ハードSF的に（スター・トレックの）転送装置をちゃんと定義しよう、そこからさらに何が見えてくるか考えてみよう、な作品、だと思う。だって途中で登場する宇宙船の名前が(^^;)…。お話の結末が割と早い段階で割れちゃうのが惜しかったかなあ。

というところで。全体としては実に楽しく読ませていただいたのだけど、「タフの方舟」同様、本の体裁でなんだかなーこれは感が残ってしまう恨みはある。なんかこう、カバーイラストやら帯やら愚にもつかん巻末マンガやら、要らんことやり過ぎなんではないかいな、と。ここまでやらんとハヤカワの本は売れない状態になってるんでありましょうか。それはそれで困ったことではありますなあ。もちろんそういう部分とは別に、本書自体は充分に楽しい一冊であるわけで、そこを貶めようとか言う気は全然ないのですけど。

ハヤカワ文庫がぬえ系のイラストレーターさんを多用し始めた（とはつまりワシらがハヤカワ文庫を買い始めた頃）時に、もしかしたら古くから（例えば『銀背』からの）のSFファンは、今の私と同じ気分を感じたりしたんでしょうかね。それだけの話であれば良いんだけど、と、これは余計な話ではありました。

（★★★☆）

ウィリアム・S・バロウズ 著／諏訪優 訳
カバー　久里洋二
サンリオSF文庫

カットアップ？ フォールドイン？ なんだ、切り貼りのことか

商売モノに手をつけるシリーズ。「裸のランチ」、「爆発した切符」、それから本書。タイトルからして挑発的な"ビート・ジェネレーション"を代表する（というかこの人はその産みの親とも言えるわな）作品は、少なくとも最初から"小説"の体裁を取ることを拒否している。有名なカットアップ・フォールドイン（すでにある様々な文章の一部を切り取って並べていく、後にはそれもめんどくさいので、アリ物の本のこのへん、ってあたりを折り曲げて並べてみるという、言ってみれば非常にズボラなサンプリングの手法だわな）を駆使して作り上げられる世界は、誤解を恐れずに言うなら、何かに追いまくられてひたすら逃げまくる人間の言い訳。

逃げてる最中の人間は、とてもじゃないけど筋道立った"自分がなぜ逃げているのか"に対する説明なんかできやしない（そんな暇があったら一歩でも遠くに逃げたい）わけで、当然その言い訳は支離滅裂になる。その支離滅裂ぶりってのは端から見てるとなんか良くわからんけど妙に面白い。この本が持ってる、良くわからんけどとりあえず次のページもめくってみようか、って気にさせる力の根源ってのはそのあたりに潜んでるんじゃないだろか、って気はした。正直"本"としてはつまらん。だがだからと言って適当にページを飛ばして読むことを、読者に「ま、それもいいか」などと簡単に納得させてしまうほどにつまらん本ではない。なかなか微妙だ。

作家の人となりなど調べてみると、この人はこの人なりに悲惨な人生送ってて、アメリカを代表するようなタイプライター会社（ってとこがすでに皮肉かも）の御曹司に生まれながら家業を継ぐことを良しとせず、私立探偵やらヤクの売人やらを転々とし、自らも一時はヤク中になり、ラリって自分の嫁さんの頭を拳銃で吹っ飛ばし、南米に逃げ出したりしたような人間であるらしい。物語のキャラとしてはおいしいが、間違っても自分の半径1メートル以内に入って欲しいタイプの人じゃあない。筋金入りの"追いまくられキャラ"なんである。その追いまくられっぷりは尋常ではなく、そこに読む側にとっての面白さ、みたいなモノがうまれておるなあという気はする。そこをこの作家はちゃんとわかってて、そのキモの部分をしっかりと作品の中で増幅させてきている感じはあるね。

ワタシとしては総じてつまらないのだ、この本。でも、つまらないのだけれど読むからにはとばし読みなんかするんじゃなく、ちゃんと各ページに目を通しなさいよ、と行間からキツく言われているような気がして、手を抜きづらくなってしまう妙な本。面白いか？ といわれたら面白くない、と答える。つまらんか？ と聞かれたらいやそういうわけでも、と答える、そんな本ですなあ。

山形浩生さんの解説、コメントも興味深く、示唆に富んでいる（ワタシは山形さんほどにはすぱっと読み切れないけど）ので、是非参考に読んでみてくださるとよろしいかも、です。

（★★★）

冲方丁 著
カバーイラスト 寺田克也
カバーディレクション&デザイン 岩郷重力+WONDER WORKZ。
ハヤカワ文庫JA
ISBN978-4-15-031031-8 \700(税別)

豪華予告編8連発

すでに他のアンソロジーに収録された作品が2作含まれているので、そこでちょっとお買い得感が削がれてしまうのだが、普段雑誌を追いかけてない自分にとっては「マルドゥック…」のシリーズの新作として「アノニマス」が企画されている、ということを知ることが出来たのはちょっとした収穫だし、ちょっぴり不安も無くはない。収録された作品は以下のようなもの。

マルドゥック・スクランブル"104"

こちらは既読。感想も特に変わりはないです。

マルドゥック・スクランブル"-200"

こちらも既読。この二作はウフコック・ボイルド・ドクター三人組の時代のエピソード。

Preface of マルドゥック・スクランブル

ボイルドと分かれたウフコックが、バロットと組むことになる直前のお話。バロットの内面的な部分を少しだけ掘り下げて見せるようなエピソード、かな。

マルドゥック・ヴェロシティ Prologue & Epilogue

こちらは「スクランブル」の対バロット（+ウフコック）との最終バトルをお話としてはプロローグ、時系列的にはエピローグに据えて、そこにボイルドやウフコックの生い立ちのエピソード、さらには彼らのいる、マルドゥック市という世界の説明までも加わる。で、それらはそのまま第3作、「マルドゥック・アノニマス」を構成する（であろう）いくつかのピースも提示した形になっているのだと思う。

ついでにこれが多分、ボイルドのお話としては最終話と言うことになるんだろうな。ちょっと惜しいかも。

マルドゥック・アノニマス "ウォーバード"

こちらは第3作でいろいろ動くであろう新キャラたちをお披露目するようなエピソード。ついでにウフコックとバロットのコンビの息の合い具合も存分に楽しめるエンタティンメント・アクションの小品としてなかなか良い感じに仕上がってると思う。前のエピソードだけではちょっと意味不明だった部分の補強的な意味もあるかな。

Preface of マルドゥック・アノニマス

こちらはたぶん、新作の予告編として映像化したらかなりな物になるんじゃないかって気がしてくるような、「アノニマス」の内容にもう一歩踏み込んでくるような作品。ウフコックどうなっちゃうの? 的なフックはかなり効いてたね。

冲方丁インタビュウ 古典化を阻止するための試み

「スクランブル」改訂版とアニメ化に関する、早川書房のスタッフによるインタビュー。聞き手がハヤカワさんなので、そこはちょっと差し引いて読んだ方が良いと思う。

抜粋収録 事件屋稼業

「マルドゥック・スクランブル」の初期原稿。実は「事件屋稼業」側の表現も混じってたりするあたりがちょっと楽しかったりする。「トラブル・イズ・マイ・ビジネス」だよね(w。

ということで。基本的に超豪華なティーザーにしてトレイラーで、そこの所はまあ満足できるんだけど、「マルドゥック」シリーズの行く末、みたいなものまで考えると、先にも書いたけれどちょっとした不安もついてくるあたりは少々複雑かも。自分は改訂前の「スクランブル」の良くわからん熱気に当てられた口（感想：圧縮 燃焼 排気）で、それが「ヴェロシティ」になってちょっと心配になり、その心配は本書を読んでみると若干悪い方向に膨れているのかな、と言う気はしなくもない。なんだろう、テクニックの冴えが作品世界の温度を下げてるんじゃないか、と感じることがたまにあるんだよな。それが技巧って事なんだろうと思うし、読み手にとっては良い方向にシフトしていると思うべきなんだろうけれど、それとは別に、多少壊れてても熱意が全てを引っ張りきる、ような話にも得難い魅力があると思うんだ。そこに留まってしまうのは、作家としては拙いって事なんだろうか…。

何はともあれ続きが読めるのはとても嬉しいし、そこにはすでにショッキングな要素がすでに約束されている訳で、それだけでも新作に対する興味はかなりのモノ。期待して、待ってます。

★★★

アン・レッキー 著／赤尾秀子 訳
カバーイラスト 鈴木康士
カバーデザイン 岩郷重力+W.I
創元SF文庫
ISBN978-4488758028 \1200 (税別)

やたらと景気のいい受賞履歴で盛り上がった「叛逆航路」の続編。前作から時をおかずに語られるのは、いろいろ事情があって敵であるアナーンダの命を請ける事になったブレクの、ある意味官僚的というか、リーダーの資質みたいな部分に重点を置いたお話になっている。なので前作で特徴的だったジェンダーにまつわるお話や、属躰からも連想される、複数の実体を使役できる一つの人格、みたいなところの描写はかなり控えめで、かわりに本作で語られるのは案外ストレートなシェリフもの、みたいなテイスト。で、そこは実は結構良く出来ていると思う。

基本的なお話の流れは、それまでとは少し様子が違う世界に放り込まれた主人公が、自分のスタンダードを曲げずに問題に向き合い、それを解決していく流れのなかで、それまで批判的だった違う世界の人たちの意識も変えていく、と言う話になっていて、そこのところの匙加減は悪くないと思う。それなりにユーモアも効いているし、お話の大きな流れのなかで、先に続くネタ振りてきな要素も油断はないと思った。

ただ、そこのところの面白さが先に立つと、今度は（本書…のとりわけ前作が各賞取りまくった理由であろうと思われる部分であるところの）SF設定の面白さ、ってところがどうしても後回しになってしまう、って弱みが前に出て来てしまう恨み、みたいなのはあるのかも知れない。ジェンダーの識別が割と曖昧な世界で何が起きるのか、ってところはぶっちゃけ、セックスの問題に斬り込んでいかないと話が拡がらないと思うんだけど、残念ながらそこのところへの斬り込み具合は案外控えめで、ある意味「普通なお話」の完成度で勝負をかけてきている感の方が強調されているな、と思うんだった。

で、そこのところの完成度は案外高いと思えるので、時々退屈はするんだけども総じて楽しく読んでいける一冊にはなっていたと思う。「物語」としてはそんなに悪くないんだよね。ただこれ、SFとして何か凄いのか? って考えたら「どうなんだろうなあ…」と思ってしまうのも確かなところで。

四コママンガで言う「承」のパートって事なんでしょうかね。次が「転・結」ちゃんとカバーしてくれてたら文句はないっす(w。

★★★☆