ばむばんか惰隠洞

フィリップ・K・ディック 著／佐藤龍雄 訳
カバーイラスト　浅田隆
カバーレイアウト　WONDER WORKZ.
創元SF文庫
ISBN4-488-69617-1　\960（税別）

冷戦の恐怖が醸し出すフリークスたち

ディック1965年（執筆は1963年）の作品。オレはホントにオレなのかー、な中期から後期のディック的な作品とはちょっとイメージが違ってて、むしろ「高い城の男」とか「最後から二番目の真実」みたいな、最初にテーマありきで、それをどう料理するか、を楽しみながら読んでいくタイプの小説、というようなイメージを持った。で、本書のテーマは「アフター・ホロコースト」。この時期多いのだよね、このタイプのSF。「渚にて」とか、日本では東宝の「世界大戦争」がだいたいこのあたり。いつ核戦争が起きて、人類がまるごと消滅してもおかしくない、って恐怖がリアルな物だった時期の作品。ただ、個人的にはそういう作品たちよりも、むしろ「来るべき世界」（映画の方）での、世界戦争後のエヴリタウン周辺のイメージがかなりぴったり来てしまったなあ。単に本作中で、75年式ポンティアックを、馬にひかせているって描写があるだけ（映画では、確かロールスロイスのシルバーゴーストあたりが、単なる手押し車として使われていた様な気が）なんだけど、厳しい生活を強いられるコミュニティの中でのタブーの肥大化とか、コミュニティ同士が、連携より先にまず自分たちのコミュニティの利を優先しようとする、なんて描写があるあたりで思わずちょっとニヤリとしてしまったりして。さすがウェルズ。

で、「来るべき世界」では、"伝染性夢遊病"という病気が世界戦争以後の人類に重い影を落とす訳なんだけど、こちらの小説では、核戦争が生んだ突然変異体が文明の行く末にいろんな意味で重い意味を持ってくることになるのだよ、それを単純に拒絶することはできない未来社会が今のワシらの目前に迫ってきているのかも知れないのだよ、という仄めかしを残しながら、かつそれならそれで人類はやっぱり生き延びようとするのだぜ、というかすかな希望も残しながらお話は終了する。ディックにしてはやけに前向きなラストシーンで。

ただ、前向きにまとめたとはいっても全体としては結構うやむや感も残る作品であるのは確か。小説の作法として、この時系列を一時的に見失ってしまうような前半の章立てはなんでかな、と思うし、何人かの重要なキャラクターの描きこみが甘い、というか不親切、とも感じる。特にブルートゲルト、ストックスティル、デンジャーフィールド、という見るからに意味ありげな名前を持ったキャラへのツッコミ具合が、これでは少々甘いのではないかな? なのでとりわけ、ブルートゲルト（英語読みだとブラッドマネー、になるの?）絡みの展開に一抹の訳のわからなさを感じてしまう、というか。割と重要な役で出てくる身体障害を持つ少年の名前がホッピー、てのも気になるし。

　なんかそこらに、ディックは仕掛けを潜ませたんじゃないかなあってあたりが妙に気になってね。そういうのを気にしなければ、アフター・ホロコースト後に生きる人類の再生に向けての物語、としてそこそこ読めるお話であるとは思うのだけれど。

（★★★☆）