ばむばんか惰隠洞

デイヴィッド・L・ロビンズ 著／村上和久 訳
カバー装画　佐竹政夫
新潮文庫
ISBN4-10-221926-9　\743(税別)
ISBN4-10-221927-7　\743(税別)

東でおきた「バルジ大作戦」

ちょっとなあなタイトルとカバーイラストで少々引き気味になってしまうのだけれど、大傑作「鼠たちの戦争」、なかなかの佳作「戦火の果て」のD・L・ロビンズ。ここは著者を信じて読んでみたんだけれど、うん、なかなかの出来。全体的なノリ（特にドイツ軍サイド）は「バルジ大作戦」なんだけど、こちらはドイツの砲火に叩きまくられるのがヤンキーじゃなくコサック。共産革命がどうのこうの、ろーどーしゃがどうのこうのと言う以前に、草原の自由民であったコサックの兵士たちが、心ならずも政治だの国体だのにつきあわされつつ、それでも戦士の誇りを失わないで戦いの場にその身を置く、ってあたりの構図がなかなか新鮮。

ソ連側のキイ・パースンであるディミトリィとワレンティンは、T-34戦車のクルーにして親と子。奔放なコサックの気質が抜けないディミトリィに対して、新生ソ連の申し子みたいな、個人よりも「主義」を前に置くワレンティンの葛藤がかなり興味深い。このあたりはここまでの作品でもこの著者がしばしばやってきた、キャラクタの掘り下げ、みたいな部分が前に出ていて好印象。対するドイツ側のメインになるのは、スペイン人でありながらドイツでの栄光を追い求める元闘牛士のルイス。彼は伝説的な闘牛士であった父を超えるために、自らは戦場での栄光を追いもとめ、史上最大の戦車戦の舞台へとその身を進めていく。ここにディミトリィの娘で攻撃機パイロットのカーチャ、ルイスの上官で情報将校（にして○○、なわけだが）のブライト、と言った人物が脇を固め、併せて数千両と言われる戦車が参加した、史上最大の戦車戦のスペクタクルが展開する。

「鼠たち…」がきわめて個人レベルの、「戦火の…」が個人の営みと同時に戦争指導者、という一種の「神」の視点から見た戦争を描いた作品だったとしたら、こちらは実に、戦車のペリスコープに代表される、常に入ってくる情報量が限られた状態に置かれた人々が、その限られた視界の中で見る史上空前の大会戦、という趣向。それぞれの目に映る戦争は、あくまで局地的なものではあるけれど、それらが有機的に繋がると、そこには巨大な戦場が見えてくる、と言うわけですな。

お話なのでティーガーが少々神懸かり的に強いんじゃないかそれは的な部分もある（んまあ実際すさまじく強かったらしいですけど）し、設定上かなり良い感じに見えたキャスティングが、最後の方でうまく機能していないように感じられるところもあって、そこらは少々惜しいと感じるのだけれど、総じて「まじめ」な造りになっててそこは好印象。まあなんだ、小林源文の劇画も悪くはないけど、それだけで納得する前に、こういうのも読んでおこうよね、ってところで(^^;)

ロビンズ作品としては、やはり「鼠たちの戦争」が素晴らしく読み応えがあると思うんですが、やはりこの方の小説が持ってる「誠実さ」みたいなものは、私結構好きです。

（★★★☆）

ロビンズの独ソ戦シリーズ。「鼠たちの戦争」は映画「スターリングラード」の原作本。クルスク戦については光人社NF文庫の独ソ大戦車戦―クルスク史上最大の激突あたりも資料としては有用かも知れない。これ、たぶん昔懐かしい「第二次世界大戦ブックス」の復刊版だと思います。